Josh Coffey, responsable de comunicaciones
La fabricación aditiva se considera a menudo una tecnología innovadora…
Permite libertad de diseño, reduce el peso y abre posibilidades completamente nuevas para geometrías complejas. Sin embargo, muchos fabricantes se topan rápidamente con una realidad frustrante:
“La fabricación aditiva es excelente para la creación de prototipos, pero los costos no son suficientes para la producción en masa”.
“Reemplazamos una pieza existente con AM, pero no estamos viendo los beneficios esperados”.
Son muros comunes que resaltan una verdad importante:
El valor de AM no se desbloquea únicamente mediante el reemplazo de piezas.
La trampa de la optimización parcial
Según el investigador de la División de I+D de Tecnología Avanzada de Ricoh Company Ltd , Yoichi Ito : En muchas fábricas, la adopción de la fabricación aditiva (FA) sigue siendo equivalente al DfAM (Diseño para Fabricación Aditiva) tradicional. A menudo, esto implica centrarse en la optimización topológica para reducir el peso, consolidar varias piezas en una única impresión o incluso simplemente imprimir un componente existente de una forma nueva.
Pero hoy Ricoh desafía este enfoque con una pregunta crucial: «¿Realmente ese DfAM aumenta el valor de su producto?»
El simple hecho de sustituir una pieza fabricada de forma convencional por una versión AM (sin modificar el sistema circundante) puede, en realidad, generar mayores costes y limitar los beneficios.
Esto es lo que Yoichi define como la «trampa de la optimización parcial». Una trampa que impide que la fabricación aditiva alcance su máximo potencial:
La capacidad de crear arquitecturas de sistemas completamente nuevas a través de la libertad de diseño.
De DfAM a RDfAM
“Para escapar de esta trampa y crear valor a nivel de sistema, propongo una nueva metodología de diseño: RDwAM (Revolucionando el diseño con AM) ” , dijo Yoichi.
No se trata solo de una técnica para dar forma a las piezas de forma diferente. Es una innovación del propio proceso de diseño, que combina:
- Pensamiento sistémico : comprensión del módulo y la arquitectura circundantes en su totalidad
- Design Thinking : descubriendo necesidades y oportunidades funcionales más profundas
- Reinvención anticipada : rediseñar antes de dibujar el primer plano
En resumen: AM ofrece el mayor valor cuando no preguntamos «¿Cómo imprimimos esta pieza?»
Pero en lugar de eso pregunte:
- ¿Necesitamos todavía este componente?
- ¿Podemos eliminar subsistemas enteros?
- ¿Cómo se vería este diseño si AM fuera el punto de partida?
El colector: inyección de aglutinante de aluminio en acción
Uno de los ejemplos más claros de esta filosofía es el colector de inyección de tinta de aluminio de Ricoh.
Esta aplicación demuestra cómo la fabricación aditiva se convierte en una herramienta para la innovación real: no simplemente un diseño compacto, sino una optimización a nivel de sistema impulsada por el valor del cliente.
El colector fue creado conjuntamente por Ricoh Company Ltd y el negocio de Servicios Integrados de Ricoh Printing Solutions Europe Ltd (RPSE), el hogar de Ricoh 3D.
Juntos, los equipos desarrollaron un módulo que ofrece:
- Tamaño y peso reducidos
- Integración funcional mejorada
- Rendimiento optimizado de suministro de tinta
- Potencial escalable para aplicaciones de producción
Menos unidades de válvulas, mayor eficiencia
Gracias a la estructura interna altamente compleja del colector, Ricoh pudo reducir la cantidad de unidades de válvulas necesarias dentro del módulo general.
Esto da como resultado:
- Menor complejidad mecánica
- Estabilidad de rendimiento mejorada
- Mayor eficiencia en la circulación de la tinta
Este tipo de rediseño sólo es posible mediante la reinvención del sistema mediante aditivos.
Arquitectura interna avanzada sin concesiones
A pesar de la reducción de tamaño, el colector conserva una sofisticada arquitectura de control de fluidos, que incluye:
- Cuatro áreas internas completamente segregadas para evitar la mezcla de colores de tinta
- Un camino para retener la tinta que refluye
- Un detector de flujo inverso integrado
Esto demuestra cómo la tecnología de inyección de aglutinante (BJT) de Ricoh permite lograr una compacidad sin sacrificar el rendimiento ni la función.
De Formnext 2024 al perfeccionamiento continuo
El colector se exhibió por primera vez en Formnext 2024, lo que marca un hito importante en el desarrollo de aplicaciones de inyección de aglutinante de aluminio listas para producción por parte de Ricoh.
Desde entonces, se ha perfeccionado aún más, lo que refuerza el compromiso de Ricoh con la innovación continua más allá de la fabricación aditiva a nivel de prototipo.
Servicios Integrados en RPSE
Lo que realmente diferencia a este caso es el modelo que lo respalda. Hoy, Ricoh 3D ofrece más que piezas aditivas…
El negocio de Servicios Integrados aúna las tecnologías de Ricoh y 90 años de experiencia en inyección de tinta industrial para ayudar a los clientes a generar nuevo valor. ¿El resultado? Un ecosistema integrado. Así es como Ricoh ayuda a los clientes a superar los obstáculos de la fabricación aditiva y a convertir la tecnología en verdadero valor empresarial.
Co-crea con Ricoh
El caso de estudio de Manifold es una prueba de que la fabricación aditiva tiene éxito cuando transforma el sistema, no solo la forma.
En sus propias palabras, Yoichi comentó: «RDwAM es un arma para que los diseñadores definan el sistema de forma proactiva. Se trata de romper con el diseño pasivo (construir exactamente según las especificaciones) y usar la fabricación aditiva como palanca para transformar todo el sistema, la cadena de suministro e incluso, quizás, el modelo de negocio».
Añadió: “Creo que la clave para cruzar el ‘Valle de la Muerte’ y convertir la tecnología en valor comercial reside en la transformación del diseño y en servicios más integrados”.
Si su organización está lista para explorar la innovación aditiva lista para producción y los servicios integrados, comuníquese con Ricoh 3D hoy mismo.